四川大学望江校区竹林村宿舍里，记者见到了被数学界誉为“中国的查德”的中国科学院（数理学部）院士刘应明。这位曾梦想成为一名作家的数学家，在贫困中奋发，在曲折中前行，数十年孜孜不倦，见证了中国数学的与时俱进。
靠助学金完成学业
1940年10月，刘应明出生于福州市西郊小镇洪山桥，4岁走进住家隔壁学堂，学习成绩优秀，并对数学产生浓厚兴趣。13岁时，刘应明以优异成绩考入百年老校——福州一中，他和同学一起组织兴趣小组，参加《数学通讯》等刊物的问题征解。他对语文也情有独钟，因作文写得好，中学时一直是班里的语文科代表，他曾梦想成为一名作家，但最终选择了数学。1957年，刘应明考入北京大学数学力学系。因为家中拿不出学费，从初中到大学十几年，刘应明完全是依靠人民助学金完成学业。
坎坷人生路不忘科研
1963年，刘应明考取了著名数学家、中科院院士廖山涛教授的研究生，却被“下放”到四川大学。到川大后，他被分配到科研处做收发工作。半年后一次偶然机会，他开始给学生上数学习题课，当起了助教。后来晋升为教授，成为博导。
“文革”时期，他常常躲到空阁楼里看专业书，专长于模糊数学与拓扑学研究。根据世界著名数学家米尔洛的研究成果，刘应明深入钻研，解决了拓扑学中有名的“怀特海德（Whitehead）难题”，但这一研究成果虽然通过学术审查，却因开不出政审证明没能得到发表。这一成果在沉睡了近15年之后终于问世，并奠定了刘应明的学术地位。
1982年，法国政府邀请他赴巴黎、里昂等地讲学。这是刘应明第一次出国，成为改革开放后第一位在里昂讲学的中国人。一位法国颇有声望的教授希望他能留下来，刘应明婉言谢绝了，“我要回到我的祖国”。
患癌症乐观面对
1965年，刘应明在川大福州人聚会上认识了夫人吴玉群。吴玉群是四川人，从小跟随父母在福州长大，1964年考入川大化学系。当时刘应明是被批判的对象，他不想给吴玉群带来麻烦，但吴玉群却执着地与其交往。1973年，两人正式结为夫妻。婚后，妻子在雅安县草坝乡教书，两人一直过着聚少离多的日子。1975年，刘应明去探亲，一个傍晚在妻子学校附近的田埂散步，突然灵光一闪，思索多日的难题终于有了头绪。他随后完成了一篇2万余字的论文《不分明拓扑学》。至今，这篇论文的引用数量已达300多次。
2003年2月，刘应明被诊断为结肠癌，他坦然接受治疗，如今身体状况渐渐好起来。目前，就职于花旗银行、已在美国安家的女儿刘若亚特意带两个孩子回国看望父母。女儿曾在美国亚伯翰大学拿到应用数学和统计两个专业双硕士文凭。
“生活离不开模糊学，完全的精确需要太大代价，是不可能实现的。”刘应明说。
刘应明简历：
中国科学院院士、数学家、教授、博导，四川大学原副校长兼研究生院院长，曾任全国人大常委会委员兼教科文卫副主任委员、四川省政协副主席、九三学社中央副主席等，现任全国政协常委、国务院学位委员会委员。曾攻克了拓扑学中有名的“怀特海德难题”，荣获国际模糊数学领域的最高奖项——“FuzzyFellow”奖，是中国首位获此殊荣的科学家。完成与模糊信息处理有关的国家“863”、“973”课题及国家基金重大项目，推动我国模糊技术产业化，被誉为“中国的查德（模糊数学奠基人）”。
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