奥马·海亚姆（OmarKhayyam）1048年（？）5月15日生于霍腊散（Khorāsān，今伊朗东北部一省）内沙布尔（Nīshāpūr，即Neyshābūr）；1131年（？）12月4日卒于内沙布尔。数学、天文学、哲学、诗歌。
奥马·海亚姆的全名是吉亚斯丁·阿布·法斯·奥马·本·伊卜拉欣·内沙布里（Ghiyāthal－Dīnabu‘l－Fath’UmaribnIbrāhīmal-Nīsābūrī）。从他的名字可以知道他的家族大致情况①。父亲是伊卜拉欣，有一个儿子名法斯，奥马（‘Umar也拼作Omar）是他自己的名字，吉亚斯丁（Ghiyāthal-Dīn）原意是“信仰的帮助”，是后来获得的尊称，内沙布里表明他来自内沙布尔或籍贯是内沙布尔。西方人更多地称他为奥马海亚姆或海亚米（al-Khayyāmī），“海亚姆”是制造或经营帐篷的职业，说明他的父亲或祖辈是从事这种工作的。
奥马出生之前，西亚地区政局动荡不安。11—12世纪，塞尔柱（Seljuk）突厥人（Turk）在那里建立一个庞大但不稳固的军事帝国，占有两河流域和现在的伊朗、叙利亚、巴勒斯坦、格鲁吉亚、亚美尼亚等地。奥马早年在家乡受教育，以后成为一名家庭教师，生活是清苦的，没有很多闲暇去从事科学研究。奥马在他的《代数学》中写道：“我不能集中精力去学习这种‘代数学’，时局的变乱阻碍着我，……。”尽管如此，奥马仍然写出了颇有价值的《算术问题》（Problemsofarithmetic）和一本关于音乐的小册子。
1070年左右，奥马来到撒马尔罕（Samarkand，今属乌兹别克）。在当地统治者阿布·塔希尔（Ab&T1hir）的庇护下，奥马写成他的主要代数著作《还原与对消问题的论证》（Ris1lafi‘l－bar1hīn’al1mas1‘ilaljabrwa’l-muq1bala，Treatiseondemonstrationofproblemsofalgebraandalmuqa－bala），简称《代数学》。不久，他又接受塞尔柱苏丹（Sultan，最高统治者的称号）杰拉勒丁·马利克沙（Jal1lal-DīnMalik-sh1h，1055—1092）和他的大臣尼赞·穆勒克（Niz1mal－Mulk）的邀请，前往伊斯法罕（lsfahan，今伊朗西部），管理那里的天文台，进行历法改革。他在那里工作了18年之久。这是他一生中最安谧的日子。
1092年，政治气候突变，马利克沙去世，庇护人尼赞。穆勒克遭到暗杀，奥马备受冷遇。马利克沙的第二个妻子土坎。哈通（Turk1n－Kh1t&n）接替执政二年，对奥马很不友善，撤消了天文台的资助，研究工作被迫止，历法改革半途而废。奥马虽已失去昔日的恩宠，但仍留在塞尔柱的宫廷里，尽力劝说马利克沙的继承者重新支持天文台和开展一般的科学研究。他描述伊朗古代的统治者宽宏大量，尊重学者，致力于兴办教育，发展科学，为文化事业立下不朽的功勋。
奥马始终未能说服当权者。1118年，马利克沙的第三子桑贾尔（Mu‘izzad－DīnSanjar，1084？—1157）登上王位。奥马离开伊斯法罕，到塞尔柱王朝的新首都梅尔夫[Merv，今马雷（MapЬI），属土库曼].他和弟子们一起写了《智慧的天平》（Balanceofwisdoms）等书，研究如何利用金属比重去确定合金的成分，所用方法是纯粹代数的。这问题源出于阿基米德的研究。
奥马是一个渊博的科学家，但在西方却以诗人而闻名。他写了很多四行诗（quatrain），其中透露出无神论的自由思想。这在他的一生中导致很多麻烦。晚年的时候，他甚至到麦加去朝觐，力图洗刷人们对他的无神论的指控。
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